Context #563: Die Kühlmechanismen in Atomkraftwerken sind entscheidend für den sicheren Betrieb der Anlage. Wenn die Kühlung versagt, kann dies zu einer Überhitzung des Reaktors führen, was wiederum zu einer Kernschmelze und zu schweren Unfällen führen kann. Als Beispiel kann hier die Katastrophe um die Fukushima-Daiichi-Nuklearanlage in Japan aufgeführt werden: Durch ein schweres Erdbeben wurde ein Tsunami ausgelöst. Der Tsunami überflutete die Anlage und führte zu Stromausfällen, die die Kühlung der Reaktoren beeinträchtigten. Infolge der Katastrophe kam es zu Kernschmelzen in drei Reaktoren, und es wurden radioaktive Stoffe freigesetzt. Weitere Folgen für die Umwelt sind bis heute spürbar.